“我知道许多秘密。”
“你的疑惑，对我来说就像门为什么有锁一样简单——但你也得帮我点忙，很公平，是不是？”
被数根金属扦插的女人，仿佛早就习惯了这永不休止的疼痛，面色自若：
“我要死了。”
“很快，我就承受不住这痛苦，像你一路所见的那些女人一样疯狂——你应该看见了，对吧？”
她注视罗兰，言语真诚：
“如你所说，我的确是「刺客」，信奉第七冠神：纷争之手，或者影中网…”
“我期望死后的灵魂能去我信奉的神灵身边，去祂所造的国度，为祂开启一场无尽的战争…”
“如果你给我这样的可能，我就解答你的一切疑惑。”
“成交吗？”
她说完也不催促，静等着面前人思考。
数十秒后。
“我怎么帮你？”罗兰问。
海伦·门齐笑了。
她猛地挣扎起来，血肉于金属中摩擦，流出更多的鲜血——有什么东西自她胃部蠕动，向上。
她痛苦地哀嚎起来，垂着脑袋，下巴脱了臼一样越长越大：
呕吐。
浓稠的黄色液体混着短钉和铁蒺藜叮呤当啷砸在一起。
如浓腥的瀑布自她口中排泄，那各式各样的不该存在于胃袋中的东西全部喷了出来。
这漫长的折磨眨眼而逝，最后，只剩干净的血液。
她又呕了几下，攒足气——
朝着罗兰一口喷出鲜血！
啪嗒。
一颗不似人类的小尖牙落在罗兰脚前。
「海伦·裘。」
罗兰：？
海伦·门齐喘着粗气，肉粉色的涎液顺着下巴拉出长长的丝线。
“这枚奇物里记录了我全部的知识，包括「道路」。”
她更加嘶哑，好像下一刻就要失声。
“用它，完成一个仪式。”
海伦·门齐告诉罗兰，她需要完成一个仪式——用这枚自己常年持有的奇物，以让她死后的灵魂得以前往神灵的国度。
纷争。
至少用这奇物，造出五名仪式者以上的纷争。
“很简单，范西塔特。只要伱换个身份，将这奇物的‘效果’宣扬出去，没有人能拒绝知识和力量，不是吗？”
罗兰低头看了看脚边的牙齿。
“你好像一点都不担心我将它据为己有。”
“因为我不会告诉你开启它的条件。”海伦·门齐咧嘴一笑：“也永远没人知道了。你只要让它成为公开的秘密，或脱手给你的仇人…很快，它们就会为了这枚奇物厮杀、争夺，仪式完成，我的灵魂也将抵达该去的地方…”
“成交吗？”
她又问了一遍。
听起来…
没什么问题。
一枚无法开启的奇物，还能陷杀自己的仇人，任何人都乐意随手帮这个忙——
即便怀疑海伦·门齐有什么阴谋，也可以将这枚奇物扔进海里或锁入金匣埋进土里，彻底抛弃。
十年，一百年。
甚至还能虚构一個‘效果’，将它卖给谁…
总之，再也不来修道院，答应她又怎么样？
离开后如何处置也是自己说的算，对不对？
这么干，她的阴谋就成功了。
…………
……
「名称」：牙仙的宝物
「类型」：奇物（异种）
「描述」：‘枕头下的牙齿呢？’
‘我会从橱柜、墙缝和咯吱咯吱的地板下来…’
‘我会踮起脚尖…’
‘或扇着翅膀…’
‘在你熟睡时。’‘我会先用我的宝物熄灭灯光，我会爬到你的床上，你的脸旁，你的枕头边…’
‘你的呼吸中…’
‘翻找呀翻找…’
‘枕头下没有牙齿！！’
‘我会吃掉你的全部牙齿！！你的眼球！！你的舌头！！扯断你的喉咙！！’
持有者可以付出一枚牙齿的代价，造出一片维持二十五分钟半径十英尺的黑暗迷雾。
当非持有者主动触碰该奇物时，转移「持有人」。
首次持有该奇物者，将会不受控制的激活其中力量（一次）。
注：从今天开始，忘了‘撕咬’这个词吧。
……
…………
「聪明的蜘蛛结网，却总在网的另一端等待。」
不得不说，海伦·门齐真的很狡诈。
她引导着罗兰向奇物本身的力量思考。
她让善良的琢磨之后如何永远封印这枚奇物，让贪婪的考虑怎样才能将其中的知识据为己有，让事不关己，只为得答案的——或许抛到海中更是个不错的选项？
无论谁，当触碰这枚奇物时，就相当于转移了「持有人」。
它会制造一片黑暗。
而海伦·门齐是「刺客」…
这条道路最广为人知的特征就是掌握阴影。
一环扣一环。
实际上这枚奇物并不算很强大，代价也不小，可在海伦·门齐手里就不一样了。
阴谋自他进门就开始了。
“成交，女士。”
海伦·门齐和罗兰，两个谁也没盼着对方好的大小阴谋家相视而笑。
“让我来说说吧，孩子。你想打听教派，准确来说——不那么合法的教派，是不是？”
多数教派都围绕十冠神建立。
如果罗兰想要建立一个以冠神教义为核心的教团，就不该委托仙德尔·克拉托弗来这儿找她。
而大多数非冠神的小团体，都不怎么合法。
“也许你可以回答我一个问题，范西塔特‘小姐’。”海伦·门齐轻声：“什么是「教派」？”
罗兰下意识开口：“围绕「道路」建立的…”
“不，当然不是。”女人显然能听出这台词背后的含义：“我不会在大多数学徒都清楚的标准答案上浪费时间，范西塔特小姐。让我告诉你吧。”
“教派是避难所。”
“废墟之下的、只提供给灵魂的避难所。”
她不管罗兰是否能听懂，只自顾自往下讲。
——教派和秘社的根本区别在哪？
简单来说：
‘以信仰之名’和‘以我之名’。
前者比后者更加强有力：相同的信仰更能让人团结在一起，紧密相连。
而对于海伦·门齐来说，以信仰之名，能干的事太多了。
并非我所愿，而是教义如此，我们的信仰如此。
让自己的欲望变成众人的欲望，从而驱使虔诚的教徒跳下悬崖，填满自己心中贪婪的沟壑。
教主只需要踏着他们尸体填平的土地，缓步朝自己要去的方向前进。
——在她看来，这就是教派的使用方式。
“圣十字也在这么干，孩子。”
她见罗兰不语，以为又是个十字脑袋，阴阳怪气地念出伊甸经里的文字：“「祂说：让孩子到我这儿来。」”
“范西塔特，你要一个男孩，和万物之父要一个男孩，是截然不同的两件事…”
“明白吗？”
“那些男孩真去侍奉万物之父了吗？还是正侍奉…”
罗兰摇摇头：“那和我无关，女士。”
他不在意教会怎么干，只是不明白，为什么非要有一个‘神’。
“说得没错，为什么非要有一个‘神’？”海伦·门齐反问：“重要的是‘神’吗？范西塔特，重要的是：教义，或者说，你究竟想让教徒们信仰什么。”
(本章完)